宮崎の明治の青春群像。幕末から明治への激動を駆けぬけ西南戦争に散った幕末の麒麟児の生涯を描く「小説・島津啓次郎」。明治中期の宮崎県の政争を背景に、青年の恋と父子の相克を描く「翔ぶ」の2編を収録する。西南戦争に散った幕末の麒麟児を描いた表題作と、宮崎県の政争を背景に父子の相克を描いた「翔ぶ」の二篇の小説をとおして、激動の波にもまれながら自らの生き方を見出そうと時代を駆け抜けていった明治期の青年像を描く。